《资治通鉴》是中国最大的一部编年史，全书共二百九十四卷，通贯古今，源起战国初期韩、赵、魏三家分晋（公元前403年），止迄五代十国，赵匡胤灭后周，而编写出这1300多年历史的就是司马光。
关于司马光，大多数都停留在孩童时期的"砸缸救人"，司马光出生于宋真宗天禧三年（1019年），他父亲司马池是光州县令，取名为光，六岁时，司马池就开始教司马光读书，司马光也非常好学，又十分懂事，深得父亲喜爱。
司马池每次出游或者同幕僚交谈时都会带着司马光，在这种耳闻目染下，司马光不论在学识方面还是见识方面都"凛然如成人"，七岁时，司马光就能背诵《左氏春秋》，还能讲明白书的要意。
