事实上，“探路者”级海洋测量船频繁在中国周边出没。早在2002年8月，中国海监船舶在东海我国专属经济区内发现未经我国政府批准擅自非法进行测量活动的该级测量船”萨姆纳“号，并对其进行了跟踪监视，申明我国政府的立场，责令其停止作业并离开我国管辖海域。
2016年英国媒体对此事的报道
2016年12月，“探路者”级“鲍迪奇”号测量船在南海国际水域进行搜集情报工作，释放了两架水下无人潜航器，其中一架水下无人机被中国海军打捞，美国对此提出抗议，还引起一场不小的国际风波。
因此老司机认为，尽管从“玛丽西尔斯”号的行踪判断，它并非专门是在“康涅狄格”号核潜艇出事后而赶来，但它从事的这些海洋测量活动，对中国周边的海洋安全构成的威胁，丝毫不亚于美国海军那些武装到牙齿的核潜艇。
