张爱玲的奶奶叫李菊藕，因为从小养在官宦人家，丰衣足食，教育良好，被培养成典型的大家闺秀，但她并不是只知道三从四德的女子，相反，她精通文史书画，和丈夫谈论历史的时候常常发表一些出人意料的观点，因此被称为李鸿章的"虎女"。
按道理说，女儿才貌双全，李鸿章应该给她找一个青年才俊做丈夫；以李家的条件以及当时的婚俗习惯，李菊藕应该十几岁就出嫁；但李菊藕的婚姻完全打破了这两条规则，她嫁的人是张佩纶，一个结过2次婚的鳏夫，一度被当作大清罪臣的人。
张佩纶也是官宦子弟，河北唐山人，出生于1848年，早些年参加科举一路畅通，很快成为受到慈禧太后赏识的清流人物，担任都察院左副都御史后抨击了朝中不少臣子，留给大家的印象就是才华横溢、性格有点狂傲。
但后来张佩纶被派去指挥马江之战，由于种种原因败给了法国舰队，从那以后名声和地位就大不如以前，甚至被流放。而李鸿章就在张佩纶不得意的时候将22岁的女儿嫁给他，要知道张佩纶可比李菊藕大了足足18岁，当她父亲都没问题了。
