西汉开国，吕太后未必不想大杀刘氏宗室，奈何实力不够，外有实封拥重兵的诸侯王吴楚齐代，内有随刘邦打江山的功臣王陵，陈平，周勃们，吕太后执政没问题，但想要改朝换代做不到。武则天优势在于，诸侯王是虚封，朝中大臣也没有敢和他硬抗的，有实力的大佬也不够强硬。吕后实力是没问题的，问题是刘邦的威望无人能比，吕后面对的是大汉开国的一帮人，主要是这帮人能力太强。吕后能在这帮开国人手里称制，而且在她活着的时候（哪怕还剩最后一口气）无人敢公开质疑！吕后已经比武皇强了。吕后没杀绝刘氏皇族有很多原因，汉初和武周时期大环境也不一样，不能单单以此来评判个人实力行不行。
太后称制很正常，毕竟皇帝的母亲，外臣也不好说什么。当然我不是贬低吕后的能力，吕后个人才能不在武则天之下，但不同的形势造成两人不同的实力，武则天的实力远强于吕后。吕后只有汉朝一半的兵权，另一半在诸侯王手里，就是这一半的军队她也不能完全掌握，那些有实力的老臣大多忠于刘氏，且敢于对抗吕后。武则天掌握了唐朝绝大部分的军队，诸侯王的兵力微不足道，且军中有实力的人对武则天也不够强硬。朝臣方面，刘邦时代，吕后是不能处理朝政的，最多干干后宫的事，当了太后才能处理朝政。
武则天在李治时代就开始处理朝政，达二十几年，朝臣眼里李治第一，武则天第二，即使贵为储君的李贤也被武则天摆平，李治驾崩，武则天就是第一了，朝臣中除了裴炎，其他人不敢对抗，这时几十年的执政带来的威信，不是吕后干干后宫的事情能比的。当然这两点，第一点是由汉朝(集中权力制加实封制)和唐朝(集中权力制加虚封制)的体制决定的。第二点是由皇帝决定的(刘邦不允许吕后插手朝政，李治却允许武则天插手朝政)。所谓时势造英雄，吕后个人能力不在武则天之下，但形势决定吕后确实实力弱些。
