嘉靖将自己的生父追封了皇帝谥号，杨廷和是走了，可他的儿子杨慎还在朝中。杨慎继续坚持父亲的理念，反对嘉靖的追封，他聚集了二百多名官员大闹左顺门，惹得嘉靖恼羞成怒，下令廷杖了闹事的官员，有十好几人当场就死亡了。几天之后，杨慎的伤养好了，他有再次联合几名大臣在朝堂上大哭起来，表示抗议。嘉靖帝这次忍无可忍，直接把杨慎给流放了。
杨慎流放的地方是偏僻的云南边境，距离京城有千里之遥，一路上饥餐渴饮，还得防止敌人的暗害，谁让有他爹做首辅时，裁撤了很多锦衣卫，父债子偿，这些人就朝杨慎下手了。弱不禁风的杨慎在经历了数月颠沛流离之后，终于到达了服刑之地。可是他又大病一场，过来很长时间才康复。
杨慎不明自己如此维护朝廷礼制和皇家颜面，为何却要遭受这么多的痛苦，后来索性也就不想了。流放的日子虽然很艰苦，可是他也有了很多空闲的时间，开始写作安慰自己受伤的心灵。这里的书籍十分困乏，因此杨慎也没有什么可以挑剔的，连医书和农书都看，在此基础上积累了丰富的知识，写出了很多有意义的文章。
