太平军占领南京前后，在对武昌、镇江、扬州各地的太平军实行''男女分馆''的同时，太平军的高级将领却在夜以继日纵欲。
天历壬子二年（1852年）除夕，太平天国便曾经在武昌阅马厂选妃，一共挑选了60名有殊色的少女。定都以后，这种选妃方式被进一步固定化，每逢首义诸王寿诞之日，照例要在城内女馆中选妃。
据张汝南《金陵省难纪略》一书记载：''各王寿则洪贼选妃赐之，谓以酬其功，伪王固辞而受其一……自十二岁至十五岁眉目清楚者，择出十余人，交女军帅装饰，送之检点；检点复于数百人中选择数十人进之伪王。''
东王杨秀清府上的大床就有三十平米，珍珠做帷幔，宝石做床垫，四周莺歌燕舞、潺潺流水。杨总为国事忙碌一天后，到了床榻继续工作，不醉不归。
