商鞅变法之所以影响深远，绝不是简单地修修补补，出几条惠民政策，为国家增加点税收，而是从根本上，打翻了自西周以来，一千多年的社会结构，是一次翻天覆地的革命！
西周以来，中国以宗法制为框架，构建了一个以血缘关系为基础的社会分层治理结构。分封制就是这种结构的基本表现形式，从天子，到诸侯、卿大夫、士、平民、奴隶，层阶分明，非常稳固。
但是到了战国时期，这种治理结构受到了严重挑战，天子虚位，卿大夫威胁诸侯，士族反抗卿大夫，导致天下大乱。第一个受害人就是天子，春秋时期礼坏乐崩，天子就基本失去了对诸侯的控制。第二个受害人就是诸侯，战国时期卿大夫代政，国君被架空，导致三家分晋，田氏代齐，三桓专权等。
天子受害，周王室名存实亡，诸侯受害，侯国孱弱。天下有识之士都看出了这一点，都试图通过变法来改变这个现状。只不过各家变法的方法不同，解决问题的深度不一，效果也就千差万别。
