三国早期的时候，各路军阀都相继宣布"独立"，北方的霸主袁绍是名副其实的扛把子，在袁绍看来，当时的曹操和刘备以及孙权都是一些虾兵蟹将而已。袁绍四世三公，到处都有自己的旧部，后来将公孙瓒打败并夺得他的地盘后，势力更上一层楼。天下十三州，袁绍一人就占据了4/13，旗下人才如云，有河北四庭柱这样的武将以及田丰和许攸以及沮授这样的排兵布阵的高手。河北四庭柱就是颜良、文丑和张郃以及高览这四个人，他们是袁绍手下的王牌巨星，之所以袁绍能够在汉末三国早期称雄，这四人立下了汗马功劳。
颜良，是四大战将中的老大，跟随袁绍占领冀州，拿下幽州等战役中付出了自己的全部心血，深得袁绍重用。颜良球技特别高超，官渡之战刚刚打响的时候，连续灭掉了曹操手下的宋宪和魏续这两员大将，何况20回合之内将徐晃打败，徐晃和曹操的护卫许褚还能斗上50回合，这样就能看出颜良的神通，让曹操的大将都吓得赶紧捂上被子。然而出乎意料的是，关羽和颜良交手的时候，颜良想问对方来历时就被关羽一刀给砍了。颜良这样死去，估计他也不会瞑目吧。
文丑，四大将军中的第二人，球技和颜良不分上下。能够和刚出场的赵云大战五六十50回合不分胜负，还能一人打败张辽和徐晃两员大将。然而这样一位神勇盖世的战神，最后在击退张辽和徐晃后面对关羽时，居然3个回合就认怂逃跑了，然后关羽马快迅速赶上将其斩杀，估计他也是带着遗憾离去的吧。然而史书中并没有记载杀文丑的是谁，估计是关羽的可能性不大。
