公元1425年，大明王朝在经历了明成祖朱棣的一番折腾之后，再次呈现出蒸蒸日上的局面。而在这一年5月的一个晚上，大明皇宫中却是一片哀伤之声，这个帝国的皇帝，在统治帝国不到一年时间之后，就走到了生命的尽头。他的生命止步于47岁，然而，他的的名字，却以一种令人尊敬的姿态，镌刻在了史书之中。
这个皇帝，便是大明帝国的第四位帝王，明仁宗朱高炽。
朱高炽是朱棣的长子，在朱棣做燕王时，就被立为世子。他从小好学，聪明仁厚，不但朱棣对他很是疼爱，连向来冷酷的朱元璋，都对他另眼相看。然而，成年之后，由于喜静不好动，朱高炽这位天潢贵胄，也有了一个大缺点，那就是非常肥胖，这使得他的身体非常虚弱。他也越来越被好勇斗狠的父亲所疏远。
在朱棣眼中，天性仁慈，身体瘦弱的朱高炽，不太让他满意，反而是二儿子朱高煦，天生神勇，喜欢战场冲杀，颇有他的风范。然而，朱棣却小瞧了他的这个外表柔弱的儿子。"靖难之役"中，朱棣率军南征，让朱高炽留守北京，结果被李景隆50万军队围困。朱高炽仅凭一万军队，坚守北京数月，等来了朱棣回援，从而保住了他的大本营，也激励了士气，对逆转战场的形势都有着很大的影响。
