北宋的太祖皇帝赵匡胤死后，宋太宗赵光义（赵匡义）率军亲征北汉。北汉灭亡后，结束了五代十国的分裂割据局面，形成了中原统一之势，这时候的"攘外必先安内"就显得尤为重要。
在宋朝建立初期，就实行了用文人治理国家的原则。其实，这条政策的制定是有着其背景因素的，随着社会发展，王朝的进步，文人体量越来越大，国内便热衷以文治国。在当时，这是好事，但是，也涌现出了不少弊端。在选择用文人治理国家的时候，文人的一些弊病不仅会影响到老百姓，甚至，还影响到了当时的君王。
宋朝刚刚建立的时候，其实，是有很多军事势力并存的情况，百姓无法正常生活苦不堪言，这个状态持续了很久。当时就是：谁有兵权，说就能称王。可以说，是武人当道，大家都崇尚武力。反观文人，在这个时期并没有什么地位。在那个混乱的时期，一个军事王朝建立之后，外界的纷乱暂且不说，其内部也有非常多问题，有太多争位夺权的人。
当时的政权危机四起战事混乱，所以，很少有人能一直效忠于某一个人。面对日新月异的政权更替，人们卖主投靠新主人仿佛就成为了一种常态。经历了常年混战，人们在绝境中挣扎了太久，再也不是那个志存高远的心境，"生存"则成了唯一目标。所以，如果有人跑过来教育大家"你们要衷心，要孝顺，更要忠君... ..."这似乎是大家都不爱的论调。
