公元959年，五代时期最有作为的皇帝后周世宗柴荣病死，年仅三十九岁。其子柴宗训当时只有七岁继位，符太后和三位宰相范质、王溥、魏仁浦，共同辅佐，执掌朝政。
公元960年正月初一，人们还沉寂在春节的喜悦当中，突然传来辽国联合北汉大举入侵的消息，主政的符太后当时毫无主见，茫然不知所措。于是，正月初二那天问计于宰相范质。
范质未了解入侵消息的确切性就向太后建议，只有殿前都点检、归德军节度使赵匡胤能解救危难，结果赵匡胤以兵少将寡拒绝出兵，没办法辅政的几位大臣和太后只得委以赵匡胤最高军权，可以调动全国兵马，
