明朝的方孝孺可说是中国历史上骨头最硬的文人，他在燕王朱棣发动"靖难之役"夺取建文帝皇位之后，表达了强烈的愤慨，任凭朱棣如何软磨硬泡，威逼利诱，就是不肯低下高傲的头颅，为朱棣撰写继位诏书，还在纸上写了燕贼篡位四个大字。
方孝孺之所以这么做，因为方孝孺这个人，是当时的大儒，是"天下读书种子"，信奉孔子的君君臣臣，父父子子，他深受朱元璋、朱标、朱允炆三代人重用提拔，他发誓只效忠于建文帝，在他眼里朱棣就是个彻头彻尾的篡权奸人，哪怕朱棣是朱元璋的亲儿子也不行，所以才会如此抗拒朱棣的威逼。
朱棣是个杀人不眨眼的主，方孝孺如此"不识抬举"，他自然龙颜大怒，下旨将方孝孺诛十族，方孝孺的家人亲戚和朋友师长，一共八百多人，几乎被朱棣诛杀殆尽，方孝孺更是被凌迟处死，然后曝尸街头示众，余怒未消的朱棣下旨，任何人不得为方孝孺收尸。（正学方公磔于市，肤骨碎曝，诏毋得收！）还规定谁吃方孝孺一块肉，给一两银子，看起来朱棣对方孝孺是恨之入骨了。
当时的文武百官都害怕惹祸上身，没有人敢于公开为方孝孺收尸，眼看方孝孺就要死无葬身之地了，这时一个看似疯疯癫癫的乞丐站了出来，他来到方孝孺被凌迟后的尸骸旁边，一边假装吃方孝孺的肉，一边将方孝孺的骨头扔在远处，边笑边骂，守卫的士兵以为乞丐是个疯子，就没有在意。
