武则天是中国历史上唯一的正统女皇帝，她在位期间政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓富裕，故有"贞观遗风"的美誉，亦为其孙唐玄宗的开元之治打下了长治久安的基础。同时，她重用酷吏，对很多栋梁之臣痛下杀手，其手段阴险毒辣，见者无不闻风丧胆。因此，后人对她的评价也是褒贬不一，有人欣赏她的治国之才，也有人厌恶她的残酷手段。
贞观十一年，唐太宗来到洛阳宫，听说武则天美貌聪慧，便召她进宫封为五品才人。武则天在很小的时候，就听父亲讲过李世民的丰功伟绩、仪表堂堂，这一切都令武则天非常着迷，因此在进宫前夕，她没有丝毫伤感，表现得非常淡定。她向寡居的母亲杨氏告别时说："侍奉的圣明天子，岂知非福？为何还要哭哭啼啼、作儿女之态呢？"
李世民在位时期，武则天在宫里过得怎样，史书上并没有明确记载，唯一有记载的一次，是李世民有一匹马无人驯服，武则天提出了驯服的办法，李世民对她颇为赞赏。此后，武则天的地位虽然没有提升，但她已经在李世民心中深深扎下了根，李世民不愿封妃，是不愿看到心爱的女子时刻生活在明争暗斗中。
