戴德彝跟方孝孺是好朋友，二人骨子里都有那种正统思想，而且脾气似乎是并不好，尤其是戴德彝。朱棣看这个戴德彝也是个人才，便想要为我所用，于是便召见了他。见面之后，朱棣对他满是称赞，称赞过后则是说让他为自己所用。他直接就拒绝了朱棣。光是拒绝还不算，这个戴德彝还把朱棣给大骂了一番，这让朱棣暴怒。于是便下令诛杀戴德彝的全族。
戴德彝入宫时，他的妻子项氏就预感大祸即将临头，她提前把儿子藏入了深山，然后又烧毁了戴家的族谱。如今族谱被烧，锦衣卫只能对项氏严刑拷打，逼问儿子的下落。但项氏就是咬紧牙关，死不开口，受尽了酷刑，也没有吐露半个字。除了戴德彝的儿子之外，戴家全部被杀。一段时间之后，朱棣对戴德彝恨意渐消，此事也就不了了之了。
