中国的历史悠久，长久的朝代替换中，使得中国有了将近500位皇帝。而这些皇帝也有不少的开国君主，不过其中大部分的开国君主在起兵之前都是朝臣或者是诸侯，像朱元璋跟刘邦这样出身平民的皇帝实在是少见。朱元璋对比刘邦，他经历了战乱、灾荒，从小更是当过放牛娃、和尚。当过和尚的他成为皇帝之后，偶尔会去寺庙。某次，他问了方丈一个问题：朕也要下跪？这个问题搞不好就得要了全寺的命，方丈机智的回答了八个字，朱元璋就放过了他们。
朱元璋生于1328年10月29日，他从小历经磨难。他出生的时候已经元朝末年了，天下开始动荡，朱元璋的家庭又非常的贫苦。根据后来朱元璋自己写的《朱氏世德碑》记载，朱家从很早之前就是农民，朱元璋因为在家里排行第八所以之前的时候是叫朱重八。
朱重八当初出生的时候，谁都不会想到这个孩子后来会成为大明帝国的开国皇帝。成为天下之主，他出生的时候正是蒙古人与汉人矛盾最多的时候，元朝压榨百姓，朱重八从小就受到歧视，根据史书记载蒙古人把人分成四等，汉人是低等，南方的汉人则是最低等。
