崇祯三年（1630年）八月，袁崇焕被凌迟三千多刀而死，抄没家产，家人被流放三千里。史学界有这样一个说法，崇祯是中了皇太极的离间计，误杀了袁崇焕，这是自毁长城的举动。
《明史·袁崇焕传》中记载，当皇太极所部出现在北京城附近时，谣言四起，"然都人骤遭兵，怨谤纷起，谓崇焕纵敌拥兵。"做一个假设，当皇太极兵临北京城时，你正在城内溜达，突然全城戒严了。
就在这时，左邻右舍都在流传一个谣言，是袁崇焕通敌把皇太极放进来了。又过了几天，袁崇焕被下狱了，你更加相信谣言原来是真的，于是加入声讨袁崇焕的队伍中，在他被押往刑场的路上向他扔烂菜叶、臭鸡蛋等等。
