在此之后，刘嫖不时在景帝面前说栗姬的坏话外加称赞王娡的儿子刘彻，栗姬和其子刘荣渐渐失宠。景帝也认为刘彻德才兼备，而且又有从前他母亲梦日入怀的祥兆，但尚未下定决心废长立幼。
但王娡这个女人的心机和胆略丝毫不亚于她的母亲，她知道景帝正恼怒栗姬，于是暗中派人催促大臣奏请立栗姬为皇后。大行上奏："子以母贵，母以子贵。今太子母号宜为皇后。"景帝大怒："这是你应该说的话吗！"遂下令诛杀大行，又废掉太子刘荣为临江王，栗姬不由更加恼怒，但又不能被皇帝召见，因此忧惧而死，之后王娡被立为皇后，同月丁巳日，七岁的刘彻被立为太子。
王娡做了九年皇后，后元三年（公元前141年）正月，景帝去逝 。甲子日，王娡之子、太子刘彻即皇帝位，刘彻尊其祖母窦氏为太皇太后，尊其母王氏为皇太后。三月，武帝又尊外祖母臧儿为平原君。
王娡是个幸运的女人，但她也是个很聪明并且很有心机的女人， 通过政治联姻提升了宫廷地位，她培植的外戚也成为少年刘彻的政治后盾，并且她把握住了遇到的好机会，而且还能把事情做得不偏不倚，巧妙地周旋于刘彻和太皇太后窦氏之间。她一路谨小慎微，不断为自己的儿子扫平前路的障碍，并能规范儿子的行为，可以说，汉武帝之所以能够继位并且基础稳固，与王娡的努力是根本分不开的。
