唐朝和明朝中后期宦官专权现象均极为严重，但两个朝代却又有极大的不同，唐朝宦官可以废立皇帝，而明朝宦官权力再大也无法威胁到皇权，这又是为什么呢？其实主要源于权力来源的不同，唐朝宦官早已摆脱了皇权限制，而明朝宦官权力的源泉则是皇权。具体来说，唐朝和明朝宦官现象主要存在着三种不同。
崛起过程不同：唐朝宦官已摆脱皇权，明朝宦官则必须依附皇权
唐朝和明朝宦官最大的不同便是权力来源的不同，而造成这种现象的根源则在于唐朝和明朝宦官崛起过程的完全不同。
1、唐朝宦官权力源自于独立军权。安史之乱后，导致皇帝不再信任朝臣，再加上鱼朝恩等宦官深得唐肃宗李亨信任，导致宦官权力开始加大，不仅位高权重，得以公开参与朝政，例如鱼朝恩便被加封为了郑国公。鱼朝恩之后，宦官李辅国、程元振等依然深受皇帝宠信，进而得以操纵军政大权，使得宦官势力日益强大。宦官权力发展到巅峰，则源于唐德宗李适时期的"奉天之难"，建中四年（783年），泾原镇士兵发生病变随即攻陷长安，唐德宗仓皇逃出奉天，却被叛军包围长达一个多月，因宦官窦文场、霍仙鸣在此次事件中护驾有功，从而获得了唐德宗的极大信任，事后被加封为神策中尉。也正是自此之后，宦官执掌禁军得以成为定制，而独立掌握京中禁军的宦官自然权势滔天，掌控着京城安危的他们，不仅凭借军权干预朝政，而且足以掌握皇帝生死。
