李世民在位期间，非常重视国家的法治。凡是犯死刑的人，必须要经过三次严审，证据确凿之后才可以最终被判死刑。而且古时候行刑，为了达到震慑百姓的效果，都是在秋后执行。
公元632年，李世民做了一个重大的决定，那就是在巡查死刑犯的时候他动了恻隐之心，决定释放他们回家与家人相聚一年，次年秋分时回到京城问斩。在当时这是一个非常大胆的举动，毕竟那时候没有摄像头，深山那么多，如果哪个囚犯躲到了深山之中，是很难找寻出来的。
也正是因此，这些死刑犯们纷纷下跪谢恩。他们万万没有想到，自己死期将至的时候又有了一年的时间可以与家人相聚，都表示皇恩浩荡，激动万分。这些人磕了头之后，就奔赴全国各地，与自己的家人相聚去了。尽管满朝文武都不同意李世民此举，但是他还是在心里暗下决心，赌了这一把。
转眼时间到了，第二年秋分这天，李世民带着文武百官在行刑处等候。犯人们一个个地果然回到了京城，办事官员一点人数，还少了一位。仔细一查，原来是一个叫做徐福林的人。
