在一次宴会上，窦怀贞作为百官之首自然位列首席，他有点得意，有些忘乎所以，唐中宗早对他不顺眼了，有意羞辱，便对他说"我听说你的妻子早就去世了，今天未来为你选一位新夫人吧"！虚荣心极强的窦怀贞听说之后之分的开心，而后，几个女子进入殿中，其中有一人蒙着脸，唐中宗用手指着她，"我就选她做你的夫人了"！结婚当晚，窦怀贞揭开了她的面纱，面纱后面是一张布满皱纹的老脸，她已经五十岁了！要知道古时候，女子十几就嫁人了，五十岁都已经是老妪了。对于这件事，一直成为坊间的一个笑话。
不过转念一想，窦怀贞又"激动"了，原来这个妇人不是别人，正是唐中宗的乳母，在他看来，皇帝把自己乳母赏赐给自己，那自己不是辈分就提高了一辈？于是他不顾别人的嘲笑，立马跪下谢恩，半点没羞辱的意思。
其实历史上的唐中宗绝对是一位贤明的皇帝，他会这么捉弄窦怀贞完全是他自己所导致的，而且这也说明，唐中宗有一双明察的眼睛，能分辨自己朝臣的好坏。
