自从秦始皇建立了大一统王朝后，太监制度便一直伴随着皇权更替，太监本没有太多的权力，身份地位都很低，还是不健全的人，许多人都瞧不起太监，然而相比百官太监具有一个极大的优势，离皇帝很近，离权力中心也很近，这就给了太监许多机会，只要得到了皇帝的信任，或者掌握了一定的途径，太监们就能欺上瞒下，祸乱朝纲。秦朝的灭亡就和赵高这个大太监脱不了干系，历史上太监乱国的事情还有很多。
公元846年，当时唐朝的皇帝唐武宗病危，这个皇帝因为很年轻，所以皇子都特别小，而且皇帝当时还没有立太子。因此，当时掌握朝政的几个太监一合计，决定不立唐武宗的儿子为皇帝，因为他们有个比小孩更好的选择，那就是傻子。这个傻子是唐武宗的叔叔李忱。这位李忱当时已经是快40岁的人了，但是在当时却一直被当作一个傻子。
李忱母亲是一个宫女，地位卑贱，而且因为从小比较木讷，不苟言笑，因此皇帝也不喜欢他。所以小时候的李忱不但丝毫没有当皇帝的机会，而且成为当时被欺凌的对象，李忱打不还手，骂不还口，话都不说一举，整天呆呆的，因此小时候众人就当他是个傻子。
