护指这种首饰,美则美矣,但是戴着很不方便民间生活,不象项链耳环戒指戴着不影响行动,所以作为首饰的一种,流传下来使用并不广。
清代护指大多卷成锥桶状,套至手指中上部,下宽上尖,称弓形,由基部到指尖顺势而收,自然流畅。最多可以带四指,日常一般戴在无名指和小指。护甲成对制作,但是后妃们一般并不成对佩戴。护甲既然作为一种身份的象征,自然要有所差别。一般都长度都不能超过皇后或太后。一些受宠的太监也会在尾指套一只以示恩宠。
明清时期一些贵族男子也会在手上佩戴护甲。这是一种上层社会的流行趋势。让人不得不感叹,当时的社会阶层分化之大,普通贫民百姓吃饱穿暖也就是最大的愿望了,而社会上层的抢占的财富在极尽挥霍。这样的"畸形"审美需要今人多多深思啊。
由于古代人留长指甲形成了习惯。如果想要留长指甲就必须带上指甲套来保护指甲,要不然会容易断裂。但是在慈禧那里还能防身。慈禧的指甲套里面还藏有麻药,有人想要对她不利,靠近慈禧的一瞬间便会被指甲套里面的麻药放倒。