刘备厚积薄发，大半生时间都在颠沛流离之中，不知道吃了多少苦，受了多少罪，丢了多少回老婆孩子（这个有数，应该是四次）。而打了"赤壁之战"这场翻身仗以后，刘备终于阔了起来。战后他拿下荆南四郡，从孙权的手里借了半个南郡，开始自己的鸿图大业。
曹操攻打汉中张鲁，和张鲁挨着的刘璋也感到畏惧，他本来就暗弱无能，在恐惧之下头脑更是拎不清楚，请刘备来益州给他做打手。这真是一瞌睡就有人送枕头。刘备来益州以后，没和别人打一架，反而把益州收入囊中。此时刘备的势力正与"隆中对"的设想吻合，跨有荆、益二州，可以两面出兵夹攻曹操。
孙权因为刘备已经拿下益州，特来讨要荆州。刘备为了与孙权结好，把长沙郡和桂阳郡分给江东。之后刘备与曹操在汉中发生大战，并且取得最后的胜利。得到汉中之后刘备又派刘封、孟达等人拿下东三郡。另一方面关羽在荆州发动"襄樊之战"，水淹七军生擒于禁，把曹操吓得想要迁都。此时的刘备达到最鼎盛时期，甚至风头还要盖过曹操。
