匈奴，一个强悍的游牧民族，在我国甚至世界历史上都曾留下深刻的一笔。《史记·匈奴列传》中记载，匈奴是夏朝人的后世。匈奴族在公元前七、八世纪就已经在我国南方扎根繁衍，进而一步步建立氏族，形成部落，再之后开始慢慢迁徙至漠北。公元前三世纪，匈奴在漠北势力发展壮大，开始不断地南下侵袭我国疆土，其中一支入侵的匈奴被当时的赵国名将李牧击败。而后没过多久，匈奴又在南方疆域不断骚扰侵略，使南方地区遭受了极大的损失。
李牧，与白起、王翦、廉颇并称"战国四大名将"，曾以步制骑，以少击多，于赵破匈奴之战中大破匈奴。
秦始皇嬴政统一六国，横扫八荒后，派遣名将蒙恬北上抗击匈奴，蒙恬不负所托，于公元前215年收复河南，自榆中至阴山，设三十四县。又渡黄河，占阳山，修长城。
蒙恬受命将原燕、赵、秦的长城连为一体，修筑为西起陇西临洮，东至辽东的万里长城。长城利用地形，藉着天险，设置要塞，有力的遏制了匈奴的南进。蒙恬驻守上郡十多年，威慑匈奴，使其不敢来犯。司马迁在《史记卷八十八·蒙恬列传第二十八》中记载"逶蛇而北。暴师於外十馀年，居上郡。是时蒙恬威振匈奴。"
