"盖明祖一人，圣贤、豪杰、盗贼之性，是兼而有之者也。"
清人赵翼这般评价明太祖朱元璋确有一番道理。25岁以前朱元璋的记忆里可能只有饥饿和颠沛流离的苦难生活，为了能活下来，此时的朱重八必不可少地具有盗贼之性，这也是他人生三部曲中的第一步--"盗贼"之旅。
长期磨难使其阅历深厚，掌握了更多的生存技能和处世之道，也为其后面的飞黄腾达、成长为豪杰和圣贤做好了铺垫，盗贼、豪杰、圣贤三性浑然一身，终于成就古之少有的惊天事业，农民坐上了龙椅。
元末的农民起义可谓风起云涌，与刘福通、徐寿辉等相比，朱元璋充其量只是个后起之秀；论文韬武略，聪明智慧，他最多也只处于中上等。然而，这个称王最晚的后生却笑到了最后。
