武则天，名曌，并州文水人。武则天十四岁时，唐太宗李世民听说她仪容举止美，召她入宫，封为五品才人，赐号"武媚"，后世讹称武媚娘。武则天很早就表现了自己过人的才能，唐太宗有一骏马名为"狮子骢"，性暴难训，武则天用铁鞭、铁楇、匕首驯服了它。
武则天自己做皇帝后，改唐国号为周，立武氏七庙。她还专门造了一个字，给自己取名为"曌(音zhào)"，意思是日月当空，目无一切。作为中国历史上唯一的正统的女皇帝，武则天的工谗善媚手段无人可比，而她宰制天下的气概和能力也是前无古人，后无来者。武则天具有杰出的政治才能，善治国、重视延揽人才，而且知人善任，为其孙唐玄宗的开元之治打下了长治久安的基础。
由于受儒家正统观念的影响，武则天当政遭到了李氏宗室和元老们的反对。徐敬业和骆宾王等人一起策划起兵反对武则天，他们设法拉拢中书令裴炎，于是骆宾王编了一首童谣：
一片火，两片火，
