俗话说得好："兵马未动，粮草先行"；"大炮一响，黄金万两"；"巧妇难为无米之炊"，后勤补给对战争之重要性由此可见一斑。战争，一定程度上打的就是双方后勤补给，谁钱多、粮多，且能及时押往前线送到将士手中，谁就能在博弈中获得最终胜利。诸葛亮，人称"军神"，为何六出祁山无功而返？后勤不得力！千古一帝康熙，三征噶尔丹为何还是灭不了人口区区70万的准噶尔汗国？后勤不得力！可以说，若是没钱、没粮，哪怕是韩信、卫青、李靖、徐达等统帅大军去作战，都会是无功而返，这是客观条件限制。
在王朝末年，土地兼并严重，国家赋税收入减少，若是再遇到战乱，朝廷将很难应付得过来。例如，明朝末年，天下大乱，崇祯四处用兵，但却没有军费，以致兵变不断，最终葬送了大明万世基业。不过，凡事都有例外，与崇祯没钱可用不同，大清在镇压白莲教、太平军、捻军起义时却从不缺钱？其中之原因究竟何在？
首先，明清军制明显不同，明朝军队多，费用开支远超大清。一个国家之所以强大，必定要维持一支足够震慑地方势力以及外来侵略的武装力量，没有强大军力只能任人宰割。明朝建立后，朱元璋效仿隋唐旧制，在全国范围内推行"卫所制度"，单独划出军户，并给予土地；平时从事生产，战时当兵作战。由于军队拥有土地，所以国家不再需要投入额外军费，财政负担相对较轻，朱元璋曾自豪地宣布："吾养兵百万，不用百姓一粮"。正因为推行"卫所制度"，所以明朝可以养活更多兵，永乐时期，军队规模据说有280万，这数目相当大。随着土地兼并愈演愈烈，各地军户多有破坏，国家于是只能给予补贴，如此一来，财政开支就很大了。崇祯时期，国家土地税收白银500万两，其他漕银、关税、商税等收入也不是狠多。但是，崇祯时期，军费开支很大，辽东费用且不说；左良玉、刘泽清、高杰、刘良佐等拥兵合计150余万，这些军队的日常费用就够崇祯受了。
