袁绍和曹操在性格方面其实有点儿像，就是无论获得多大的成就，周围的人怎样捧着，但他们性格的深处，底层心理是自卑的。这和两个人的出身有关系，袁绍是庶出的，他的亲生母亲是婢女，虽然过继给袁成以后，名义上是长子，但像他弟弟袁术这样知根知底的人是看不起他的。曹操也是。曹操本姓夏候，因为他爸爸做了太监曹腾的养子，这才改姓曹。所以，很多人嘲笑曹操的时候都喜欢说："哎哟，你是太监的后代。"官渡之战时，袁绍还写微文，骂曹操是"赘阉遗丑"--阉掉的人遗留下来的丑角。
但是你看，往往这样的人在创业的时候容易成功，因为他憋着一口气，一定要证明给别人看。袁术虽然心底看不起袁绍，但这"二世祖"跟他哥真是没法比。整天做黄梁美梦，好像春天的虫子，感觉到春天来了，就蠢乎乎地往外拱，结果一个倒春寒，全冻死了。袁术后来忍不住要称帝，结果当了几天皇帝，就被灭了。话说讨董之后，袁绍和另一路诸侯合流，就是冀州牧韩馥。
可是，韩馥才是当地真正的军阀，袁绍虽然有名，但是在当地没有实权，尤其是军粮掌握在韩馥的手中，所以只能以帮韩馥带兵为由。但是，真是架不住袁绍的个人魅力，人缘好，和韩馥手下的文臣武将，郭图、辛评，都是小伙伴。袁绍手下的谋士就给袁绍出了个主意：这样，咱们给北边幽州的公孙贲发条微信，叫他带兵南下来打冀州。韩馥肯定不是他的对手，咱们再叫他手下的那些小伙伴去游说韩馥，叫他把冀州让给你。公孙贲不敢打你啊，到时候你得了冀州，公孙费又退兵了，这样冀州不就归咱们了吗？
