《史记》记载："仁而爱人，喜施，意裕如也，常有大度。"这是司马先生对早年刘邦脾气秉性的概括，可以说是非常精准的。无所事事的年轻人都喜欢喝酒，刘邦也不例外，他最喜欢去的酒馆是王媪、武负开设的。每天酒过三巡后，刘邦从来不赖账，反而会给这对夫妇数倍的金钱。
刘邦的宽仁，在汉军入关后得到了最大的体现。入主关中的他，享有对关中生灵的生杀大权，可他并没有做什么生灵涂炭的事。刘邦放过了归降的秦王子婴，与百姓约法三章。此时的关中旧政权被推翻，社会混乱，刘邦的"约法三章"给老百姓的安定提供了保障。杀人偿命，伤人或盗窃则抵罪，前朝的一切法令作废。
正因为刘邦的义举，使关内百姓对他十分拥护。"争持牛羊酒食献飨军士"，家家户户都拿出最好的东西款待汉军，可刘邦却命令麾下的士兵不要接受这些东西，不拿群众一针一线。这样的风格，让老百姓对他的爱戴与日俱增，甚至，"唯恐沛公不为秦王"。
刘邦夺取天下，并在皇宫中召开了庆功会时，兴致满满地给麾下的文武百官提了个问题，让他们回答："为什么最后得到天下的是我而不是项羽？"
