"尔胜小孩，在妖朝第一误国庸臣。本总裁在天朝是开国元勋，本总裁三洗湖北，九下江南，尔见仗即跑。在白云山踏尔二十五营，全军覆灭，尔带十余匹马抱头而窜，我叫饶你一条性命。我怎配跪你？好不自重的物件！"随后又讲："大丈夫死则死耳，何饶舌也！"
陈玉成初名丕成，天王洪秀全嘉其忠勇，改名玉成。说起来，太平天国真正意义上的战略家是杨秀清，结果杨秀清在天京事变中被杀，太平天国的灭亡提上了日程。1863年，石达开在大渡河败亡，太平天国"五王时代"结束。"双子星"时代来临。英王陈玉成、忠王李秀成迅速崛起，成为太平天国后期的两大支柱，撑起了太平天国的半壁江山。
陈玉成年少成名，骁勇善战屡建奇功。14岁跟随叔父陈承镕参加金田起义，17岁在攻占武昌战役中一战成名，22岁歼灭湘军精锐，取得三河大捷，23岁受封英王，是太平天国最年轻的王爵之一。1854年6月，西征军进取武昌，由于清军顽抗，久攻不下。陈玉成"舍死苦战，攻城陷阵，矫捷先登"，他亲率五百"天兵缒城而上，以致官兵溃散，遂陷鄂省"。
十八岁的陈玉成在奇袭武昌的战斗中，表现勇敢，建立首功，被提升为殿右三十检点（位在丞相以下），统领后十三军及水营前四军。陈玉成曾创下"回马枪"战术。即对阵时，前锋诈败，待敌人追击时，诈败的前锋与预先埋伏的人马突然回头掩杀，敌人往往被一击而溃。此战术直到百余年后仍在皖鄂等省被称为"三十检点回马枪"。
