南宋最后一个翻盘机会，是在蒙哥汗命丧钓鱼城之后。
位于四川合川的钓鱼城十分坚挺，硬扛住了蒙古铁骑的轮番进攻，蒙古大汗蒙哥还被城中发射的飞矢所伤，死在了城下。他死后蒙古发生内乱，忽必烈为了跟阿里不哥争夺汗位，只得暂时与南宋息兵修好，全力平乱。
这对南宋来说是一个难得的休养生息时期，大可趁机发展军备，强兵固边，做好再次战争的准备。但是，南宋理宗在短暂的雄起后变得荒淫无能，国事交付小舅子贾似道。
贾似道是个奸臣，擅权专政，网罗亲信，打击陷害有功将领，弄得朝堂乌烟瘴气。等忽必烈处理好内部事务，腾出手来对付南宋时，南宋就注定了灭亡的命运。
蒙古和南宋，一个是锐意进取、兵强马壮的新兴势力，一个是官员腐败、兵备松弛的老牌政权，谁会赢答案很明显。历史不是没有给过南宋机会，但朝廷内部的腐朽，终将扛不住蒙古铁骑一波接着一波的冲杀。
