ー八二五年的十ニ月，俄国掀起了一场轩然大波。上ー个月，老沙皇亚历山大一世莫名其妙地死了。他没有子女，谁来当这个封建帝国的头呢？俄国的贵族和大臣们商议了半天，认为还是按照惯例，由沙皇的二弟康斯坦丁来继承皇位。于是，他们集体宣誓，表示效忠于康斯坦丁。
可是，康斯坦丁对继承皇位毫无兴趣。他耽在华沙不想回国，只写了一封信来，声明放弃继承权。这可急坏了俄国的贵族和大臣们，他们该怎么办呢？正在混乱的时刻，沙皇的三弟尼古拉却跃跃欲试起来。他马上写信给华沙的二哥，表示自己想即皇位。康斯坦丁当然同意。于是，俄国政府通告全国，在十二月十四日再举行一次宣誓仪式，向新沙皇尼古拉表示效忠。一心想登基为皇的尼古拉，特意定做了皇帝的新衣，专等这一天的到来。
十ニ月十四日终于来到了。一清早，三千多陆海军土兵整队开进彼得堡的大街。他们全副武装，刀剑出鞘，一直走到元老院广场，围绕着彼得一世的铜像，排列成一个战斗的方阵。接着，他们高呼口号：拒绝宣誓！""反对宣誓！要求宪法！""要求民主愤怒的声音像火山一样进发出来，斗争的矛头直接指向正要登基的尼古拉。
