乾陵蕃臣像也叫"宾王像"，最初的数量应该是64个，每尊石像的背后都刻有主人的姓名和来历，现今官衔姓名可考的只剩有36人，这还是在历经各朝的考据基础之上流传下来的，有吐谷浑、吐蕃、突厥、安北、北庭、安西等民族或都护府，都是小国国主（城主、酋长、首领）兼唐朝政府任命的将军职位。这些头头脑脑被立成石像，忠心耿耿的护佑着阴世的二帝，充分显示着唐代国力之盛、国威之猛。
还有专家们分析指出，在破坏最为严重的那个阶段--辽、金、元时期，陕西恰是这些少数民族的管辖范围，少数民族统治者不难从石像里找出他们的很多先祖形象，气急败坏之下，很可能不注重民族团结，下了黑手。
