杜让能是晚唐的能臣，他曾辅佐唐昭宗处理朝政，并官任宰相之职。藩镇叛乱的时候，唐昭宗李晔受藩镇挟持，杜让能遂不得不委身赴死。
杜让能是初唐名臣杜如晦的族孙，此人才华横溢，熟读经典。咸通年间，杜让能受宣武节度使王铎的提拔担任幕僚。不久，黄巢叛乱，唐僖宗西逃，杜让能因迎立之功充任翰林学士。
唐昭宗即位后，杜让能升为宰相。时凤翔节度使李茂贞骄纵跋扈，他不仅暗中大聚兵甲，而且阴谋与宦官勾结。面对这种态势，唐昭宗大怒，打算派神策军镇压李茂贞。杜让能身为宰相，他深知朝廷的实力，面对着年轻气盛的唐昭宗，杜让能不断劝谏，然而终究是无济于事。
