在春秋战国时，有个名人伍子胥因得罪了楚平王被全国通缉，他的画像被描绘出以后，官府把这张画逐级递层的分发下去，从市到县再到镇，甚至人烟稀少的村落，都会派人去贴上告示，伍子胥被这种地毯式的搜索逼得无处可逃，幸亏他运气好又有贵人相助，才逃到别的国家躲过一劫。从这里我们可以看出，古代的通缉令特别实用，而且底下的执行力也很有效！不夸张的说，那张潦草的画像可以媲美现在的"电子监控"。
其实这并不是通缉令真正的厉害之处，毕竟画师的水平就算再高，受工具限制，画像的还原度也谈不上有多高。一份潦草的画像，现代人看不懂，古代老百姓一样看不懂，但上面写的一行字老百姓可盯得清楚，这才是通缉令的关键！即使放在现代，逃犯也会害怕。告示上的一行字就是"诏天下有能告杀人者，赏钱XX。"这可不是笔小数目，何况是放在普遍贫穷的古代，那些爱财的老百姓指定对告示印象深刻。这种规定从春秋争霸时期就有了，起初的目的是为了缉拿间谍和刺客。
