由于刘伯温的关系，他的儿子们和朱元璋的儿子们在年幼之时还是有些交情的。因此，刘璟小的时候曾经和朱棣下过棋。刘璟是个比较正直之人，他不懂得为官之人弯弯绕绕的心思，于是在和朱棣下棋的时候，他都尽全力，从来没有让过朱棣。朱棣虽然此时并非皇帝，但是自幼也是被别人哄着长大的，哪里受过这样的委屈，于是便暗暗记住了这件事情，对刘璟十分不满。
然而令刘璟没有想到的是，风云变幻，朱棣最终竟然凭借篡位登上了皇帝的宝座，而刘璟得罪过他，自然是要受到处罚的。再加上此时朱棣是篡位得到的皇位，因为刘璟是不认可的，自然也不愿意辅佐他。于是乎，刘璟果断选择了归隐山林，逃避祸端。然而，此时朱棣刚登基，自然是需要人辅佐的，于是他便想到了刘璟。
刘璟听到了朱棣要重用自己的消息之后，果断拒绝了，朱棣便感到很没有面子。于是乎，他派人将刘璟抓了过来。刘璟自幼就没有改过自己的性子，因此当着朱棣的面毫不留情的说了一个字："篡"。
朱棣的皇位本来就是名不正言不顺的，因此他必然是不喜欢别人说他的。于是乎，听到了刘璟的话之后，朱棣便愤怒了，直接将刘璟关入大牢，择日行刑。其实，刘璟之所以会惹来这样的大祸，也是他自己的原因造成的，倘若当初他愿意放下身段，或许还会有不一样的前程，毕竟江山都是朱家的，并无区别。
