到达前线的袁崇焕并没有贸然地采取对清军的攻击，而是蛰伏在深山中，等待着清朝军队露出破绽。在等待之余，他还不断的加固山海关的防御措施。他采取了针对性的处理方法，他对清朝较强的骑兵作了具体分析，最终设置了一套适合军队，配合防御措施的战术战法。就这样，清军按照以往对付明朝军队的思路，对山海关驻守的明朝军队展开攻击，但是很快他们就发现情况有所不同。因为清朝的军队已经完全找不到明朝军队的节奏，他们对这支明朝军队显得十分陌生。在取得阶段性的胜利之后，袁崇焕并没有贸然的出击，而是选择主动把军队放在城中，对城市进行进一步地改造，而且他还不断激发百姓们的抗敌之心，不断地督促百姓也要参与到这场战争之中。
袁崇焕初到战场就为明朝军队打下了良好的基础，而这一点也被朱由检所看到。明朝军队渐渐的有了信心，他们认为自己能够抵御清军在山海关之外。而清朝军队因为明朝袁崇焕的存在而变得不敢贸然行动，两军就僵持在山海关之外。在这里，我们要纠正一下大家对袁崇焕的固有印象，他并不是一个完全大公无私的将军，他也是有自己的私心的，他在战胜清朝军队之后，为了展现自己的军功，贸然杀死了自己的同僚毛文龙。这也在最后成为了他死因之一。
