公元1352年，朱元璋经过好友汤和的介绍，参加了郭子兴领导的起义军。此后，他靠着过人的能力和才华，在军中混的风生水起，很快就得到了提拔，成为一个不大不小的将领。郭子兴认为朱元璋为人老实，是个值得信赖的部将，就把养女马氏嫁给了他，军中的将士都称他为"朱公子"。
虽然朱元璋志向远大，不甘心只做个将军，想成为天下之主，但在岳父郭子兴或者的时候，他没有过异心，一心一意地辅佐郭子兴打天下。三年后，郭子兴身患重病，没多久就一命呜呼了，朱元璋成为了一把手，带领起义军继续征战。
有一天，朱元璋听说有一位名叫刘基牛人，不仅精通兵法韬略，甚至能够推算出天下大势，绝对是百年难以的奇才。虽然朱元璋此时已有徐达、汤和等武将的辅佐，却缺少一位智谋过人的军师，如果刘基真的像传说中的那么厉害，足以胜任军师之职。
