成吉思汗九年（1214年）三月，集兵大都（今北京）城下。料一时难以克城，遂遣使逼和，迫金朝奉献岐国公主、金帛和马匹，引兵退出居庸关。六月，以金朝迁都南京（今河南开封）而"违约"为藉口，乘金人心浮动及憋军哗变降蒙之机遣部将三摸合拔都、 石抹明安率军，会合降蒙乣（jiǔ辽、金、元时代对被征服北方诸部族人泛称）军进攻中都，以围城打援和招降之策，于次年五月克城。为适应攻城需要，成吉思汗采纳部将建策逐步建立炮军，攻城以炮石为先。后来攻城作战，一次用炮即达数百座，迅即破城。同时，为吸取各民族的先进技术四处掠夺工匠艺人，一城即掠数万。随后建工匠军，设厂冶铁制造兵器。在通信联络上创建"箭速传骑"，日速数百里，军令传递和军队调遣速度增快。善于发挥骑兵之长，有"蒙古旋风"之称。
成吉思汗十二年（1217年），成吉思汗封木华黎为太师、国王，指挥攻金战争，自率主力返回蒙古准备西征。成吉思汗十三年，遣先锋将领 哲别灭西辽 屈出律势力，扫清西征障碍。成吉思汗十四年，以西域 花剌子模国杀蒙古商人和使者为由，以军事扩张和掳掠财 物为目的，亲率大军约20万分路西征。数年间先后攻破 讹答剌（在今锡尔河中游）、 布哈拉及 撒马尔罕等地。遣哲别、 速不台率军追击花剌子模国王摩诃末，迫其逃至宽田吉思海（今里海）中小岛（后病死）。再命哲别、速不台继续西进，远抵 克里米亚半岛；自率一军追击摩诃末之子札兰丁至申河（ 印度河）。
成吉思汗十九年，班师返 漠北。二十一年，率军10万歼灭西夏军主力（次年西夏灭亡）。成吉思汗正欲集中全力攻金，于二十二年七月十二日（1227年8月25日）在六盘山下 清水县（今属甘肃）病逝，年66岁。临终遗嘱：利用宋金世仇借道宋境，联宋灭金。其子 窝阔台和拖雷遵此遗策，于窝阔台汗六年（1234）灭金。
