历史上的皇位继承一般都是"父死子承"，但以"兄终弟及"的方式获得皇位的例子却很少。而宋太宗赵匡义就是其中之一，他的登基相比他人而言比较特殊，后世才对他如何获得皇位充满了猜测。而后人谈起赵匡义继位之谜，首先会想到"烛影斧声"这一千古疑案，而赵匡义又到底是不是通过这起千古谜案弑兄篡位的呢？
宋太宗赵匡义，是宋太祖赵匡胤的同母弟弟。赵匡胤称帝后，先后灭掉了后蜀、南汉、南唐，最终统一了十国。统一后，他通过"杯酒释兵权"，逼迫手下将领交出了兵权，建立了中央集团。在位17年，为大宋的统一稳定付出了一生心血，然而关于他的死因颇为蹊跷。公元976年，宋代开国之君赵匡胤一夜之间猝然离世，正史中没有他患病的记载，野史中到有"烛影斧声"的传说，即太祖赵匡胤是因其弟篡夺帝位，而被弟弟无情加害的。而他的死因，成了历史上的一宗离奇的悬案。
到底"烛影斧声"这桩千古谜案是怎么一回事呢？目前史学界对这桩谜案存在着不同的、甚至是根本相反看法。但有一点是大多史学家都认可的，就是赵匡义没有得到赵匡胤的传位遗诏。而最早指出这一点的是清代史学家毕沅。他在研究宋初历史时发现，无论是《宋史》中的《太祖本纪》还是《太宗本纪》，都没有只言片语涉及宋太祖遗诏之事，而且在《太祖本纪》中有"太宗遂立"等字眼。而《宋史》中的《王继恩传》则记载宋太祖死后，皇后命皇子德芳入宫即位，但王继恩等臣子 非但不顾皇后的懿旨，然而召赵匡义入宫即位。在《辽史》的《景宗本纪》中亦有"宋主匡胤卒，其弟炅（即宋太宗）自立"的字眼。这种种的记载，虽然有些差异，但是却从不同的角度表明了一个史实，即宋太宗并没有宋太祖的传位遗诏。
既然几乎所有的研究者都赞同了宋太宗并不是手持太祖遗诏顺理成章地登上帝位的，那么他真的是篡权谋逆，"烛影斧声"真的确有其事吗？
