俗话说的得好，千穿万穿马屁不穿。自古以来这句话都是行得通的，而作为万人之上的皇帝，对马屁更没有抵抗力。这不就有因为马屁拍得好夺得状元的人。
宋神宗就是这样一个皇帝。熙宁三年(1070年)殿试，没有考诗词歌赋这类文章，考的是策论。当时主张改革的王安石深得神宗信任，马上要被封为宰相。另一位支持王安石变法的吕惠卿担任殿试初考官。
众多考生中就有以为善于揣测形式的叫叶祖洽，他在自己的试卷中极力赞扬神宗的改革政策。写道:"祖宗多因循苟简之政，陛下即位，革而新之。"既有支持革新的意思，又有对皇帝的赞颂。果然，当吕惠卿看到这篇文章的时候，把它拍在了第一位。总之支持变法革新的，都是名列前茅。其他攻击变法的，不论文章好坏都是名次靠后。另一位考官的排名和吕惠卿不一样，两人排名不一。最后由编排官李大临和苏轼两人综合意见之后，这位善于赞颂的叶祖洽，排名第二。排名第一的是上官均，第三是陆佃(陆游的父亲)。
