汉废帝刘贺从登基到被废，仅仅27天，《汉书》对这一段的历史的记载都比较模糊，除了一千多条可有可无的罪状之外着重强调了他"行淫乱"三个字，但是具体哪些淫乱坏事，却又没有具体明确。
刘贺本没有什么机会当上皇帝，虽然他是汉武帝刘彻的孙子，但是父亲刘髆在武帝去世前一年就死了，5岁的刘贺就继承了父亲昌邑王的王爵，小小年纪去了封地昌邑。武帝死后，他8岁儿子刘弗陵（也就是刘贺的叔叔）继位，是为汉昭帝。
汉昭帝在位期间辅政大臣霍光打败了刘旦、上官桀、桑弘羊等政敌，独揽实权，傀儡皇帝刘弗陵21岁就驾崩了，新皇帝的人选成了大问题--当时人选有两个:武帝的四儿子刘胥和孙子刘贺，相对于刘胥，霍光感觉18岁的刘贺更好控制，更重要的是霍光的外孙女正是原来昭帝的上官皇后，刘贺即位之后上官皇后可以名正言顺的继续做太后。于是，天高皇帝远的昌邑王刘贺突然被皇位这个大馅饼砸到了头上！当一众朝廷官员拿着玺书出现在刘贺面前时，这个青年蒙圈了。磨磨蹭蹭到了中午才动身！之所以那么慢，是因为他带上来几乎昌邑的全套人马--唱戏的、耍猴儿的、斗鸡的……
霍光早就听说刘贺是个玩儿家，但是没想到刘贺太会玩了！玩的他招架不住！传说这位皇帝27天时间做了1127件坏事。什么丧期偷吃肉啦，不理朝政啦，到昭帝后宫奸·1污宫女啦……如果让我啥事不干都难以凑出这1127件，这精力旺盛的皇帝却要一天做40多件！
