李鸿章，晚清中兴四大名臣之一，他的一生参与了晚清一系列重大历史事件。从最初的镇压太平天国、捻军起义，到洋务运动和甲午战争，晚清走向近代的所有事情他几乎都有参与。但他时常被世人痛骂，因为替清朝签订了太多的不平等条约，比如说马关条约等等。在甲午海战之后，国人将矛盾对准李鸿章，他因此被解除位居二十五年之久的直隶总督兼北洋大臣。
不过李鸿章并没有闲散多久，光绪二十二年（1896年）春，俄皇尼古拉二世加冕，李鸿章作为头等专使前去祝贺。当时清廷的外交政策已然发生改变，从以夷制夷变成了结强援，因此他在访问俄国之后没有停下脚步，而是一连访问了八个国家。这张图便是他访问德国时所拍摄的，与铁血宰相俾斯麦的合影，说来李鸿章还被称为是东方的俾斯麦。
而在八个国家之中，最让人关注的还是美国，他是在同年到达美国的。要说不同于国内对他的谩骂，西方国家对他态度都比较热切，当然，民众更多的是好奇。对他的热切态度更是从旧照中可见一二，人山人海。不少华侨也都有前往，还有些人进行了跪拜，唐人街在当时到处挂满大清的龙旗，热闹得跟过年一样。
