在城内失去主心骨的大臣纷纷主张迁都避祸，这时候只有于谦坚决与敌军浴血奋战。于谦当时任命兵部侍郎，只是一介文官，他哪来的底气来对抗瓦剌呢？于谦认识到北京城的国防力量坚固，而瓦剌军队长途跋涉而来，一路上舟车劳顿不可能打持久战，只要把全国各地精锐兵马调配过来，是足以抵挡住瓦剌的进攻的，等到瓦剌军队弹尽粮绝，一鼓作气再与他们决战，定能扭转局势！果不其然，在瓦剌连续几日攻城未果的情况下，他们懈怠了，就这样于谦抓住了契机打败了瓦剌。这次战争取得胜利，在明朝是史无前例的一次，明代宗论功行赏，赠予于谦尚方宝剑和蟒袍，并对他委以重任。
不久明英宗也结束了俘虏的生活，从瓦剌回到帝都。其实明英宗这次回来，是一件尴尬的事，大明王朝不可能有两个皇帝，明代宗表面欢迎他其实内心存在芥蒂，只赠予他太上皇的头衔，并无实权。历史上的宫斗屡见不鲜，明英宗回来注定兴起一场腥风血雨！在大将石亨帮助下，明英宗重掌政权，明代宗被软禁至死。由于石亨与于谦一直有间隙，所以他就在明英宗面前搬弄是非，编造出于谦想要立其他蕃王为皇帝的谎言，本来于谦亲近明代宗就惹得明英宗很不高兴，石亨一煽风点火，明英宗直接落实于谦叛逆罪名，并查抄满门。
锦衣卫奉旨去于谦府中搜寻罪证时，想要从中搜刮一些宝贝，毕竟于谦官至尚书，资历又高，这么多年在官场徜徉，肯定有私藏的金库，可是他们搜遍了全府也没找到什么奇珍异宝，只在一间密室里找到先帝赐予的宝剑和蟒袍，这里足以见得于谦清正、廉洁。百姓们心知肚明于谦是一个忠臣，在侍卫押送于谦去往刑场途中，不少老百姓磕头为他申冤，连负责问斩的刽子手，也是十分敬重于谦的为人！在行刑之前，羞愧难当的刽子手向于谦三叩首，在于谦刀起人头落地后，刽子手竟挥刀自尽……
