荒淫无道,嬉笑玩乐样样在行。他不仅大兴土木工程,在晋阳广建十二座宫殿,而且对宫中的宫女和牛马狗鸡都进行了册封,例如爱马封为赤彪仪同、逍遥郡君、凌霄郡君,斗鸡封为开府斗鸡、郡君斗鸡等,这就是"齐鸡开府"的典故,而且还自己扮演乞丐、士兵等等。此外,他兄弟高绰讲了一个好玩的办法之后,便令人连夜搜寻到两三升蝎子,放入一个大浴盆后又将一个大活人扔进去,看着拿人被蜇得号叫翻转取乐。后来,有人诬告高绰谋反,于是又让自己宠信的胡人何猥萨在与高绰玩相扑时将其掐死。
其次是自毁长城,杀死丞相斛律光、兰陵王高长恭。武平三年(572年)正月二十六日,在北周有意制造散播的谣言之下,高玮将左丞相斛律光和他的弟弟斛律羡杀死,之后又将斛律光之女斛律氏皇后废为庶人。武平四年(573年)五月,高玮又因猜忌,而命人赐兰陵王高长恭毒酒,将其毒死。结果,高玮这种自毁长城的做法,最终为北齐的灭亡埋下了祸根。