荒淫无道，嬉笑玩乐样样在行。他不仅大兴土木工程，在晋阳广建十二座宫殿，而且对宫中的宫女和牛马狗鸡都进行了册封，例如爱马封为赤彪仪同、逍遥郡君、凌霄郡君，斗鸡封为开府斗鸡、郡君斗鸡等，这就是"齐鸡开府"的典故，而且还自己扮演乞丐、士兵等等。此外，他兄弟高绰讲了一个好玩的办法之后，便令人连夜搜寻到两三升蝎子，放入一个大浴盆后又将一个大活人扔进去，看着拿人被蜇得号叫翻转取乐。后来，有人诬告高绰谋反，于是又让自己宠信的胡人何猥萨在与高绰玩相扑时将其掐死。
其次是自毁长城，杀死丞相斛律光、兰陵王高长恭。武平三年（572年）正月二十六日，在北周有意制造散播的谣言之下，高玮将左丞相斛律光和他的弟弟斛律羡杀死，之后又将斛律光之女斛律氏皇后废为庶人。武平四年（573年）五月，高玮又因猜忌，而命人赐兰陵王高长恭毒酒，将其毒死。结果，高玮这种自毁长城的做法，最终为北齐的灭亡埋下了祸根。
