1912年2月12日，在北洋军阀袁世凯的逼迫下，隆裕太后接受优待条件，溥仪皇帝颁布了退位诏书，清朝从此结束。清朝灭亡基本属于和平过渡，因此，各地的原有清廷的各级衙门摇身一变，成了民国政府的政府机关！武昌起义爆发一个月内，有14个省份宣布独立，支持共和。这些省份原来的官员，象征性的砸掉原来清廷办法的衙门招牌，换上革命政府的门头，就成了革命政府。
有说长期从事反清大计的政治犯占了大便宜，错，刺杀摄政王的汪精卫算不算政治犯？他没等到袁大总统发布大赦令，早在1911年10月就被释放出狱，汪精卫不必感念袁世凯的情分，他只需要感谢肃亲王善耆。
除了"杀直系血亲、尊亲者"以外，其他犯人都可以按照标准减刑。死刑改成无期，无期变成有期徒刑，服刑期限也可减免。而且，对于有改过自新表现的人，有立功表现的人，可以提前释放。
