在平息欧阳纥叛乱后，陈顼将精力集中到内政上来，鼓励垦荒，减轻租赋，使南陈的生产稍有恢复。等南陈国力稍有起色，陈顼又想趁北齐国力日衰之际，起兵伐齐。
经过与大臣们的一番争论，陈顼终于决定，于公元573年发兵攻齐，接连攻克历阳、合肥、仁州、峡石、寿阳等北齐城池，将淮、泗一带尽纳于南陈国土。
公元577年，北周灭掉北齐，陈顼企图趁火打劫，夺取徐、兖等地，于是下令北伐，结果以失败而告终。
此次北伐，将南陈精锐部队耗得一干二净，南陈也从此衰落下去。公元579年，北周伐陈。陈顼下令抵抗，但陈军此时实力大不如前，不久豫州、霍州就被攻克。
