在中国古代，历朝历代对于册封异姓王都比较慎重。以清朝为代表，近300年时间里，仅仅在开国之初册封了5位异姓王。哪怕曾国藩、左宗棠、李鸿章等人立下了汗马功劳，甚至有再造社稷之功，也没有被封为王。明朝更过分，一个异姓王都没有册封，倒是在明朝灭亡之后的南明朝廷，曾经封了十几个异姓王，只是这些异姓王绝大多数不被正史承认。
相比之下，宋朝在封王方面就宽松多了。据统计，从柴宗训到杨谷、杨石，宋朝一共册封了45个异姓王。平均算下来，差不多没过7年时间就要封一个异姓王，频率相当高。只不过，这45个异姓王中，大部分都是死后追封。
开国名将石守信、王审琦、高怀德、曹彬、慕容延钊、李继勋、王景等人，都是在死后追封为王。我们所熟知的南宋"中兴四将"的三位，即岳飞、韩世忠、刘光世，都是享受了这样的"待遇"。
有意思的是王安石的封王经历。
