【文/诺姆·乔姆斯基 译/观察者网由冠群】
2001年10月，即9·11袭击发生几周后，在阿富汗反塔利班抵抗运动中最受推崇的人物阿卜杜勒·哈克（Abdul Haq）接受了该地区一位重要专家阿纳托尔·列文（Anatol Lieven）的采访。阿卜杜勒·哈克强烈谴责美国入侵阿富汗，他认为美国的入侵将杀死许多阿富汗人，并破坏阿富汗国内的反塔利班活动。他说：“美国正试图展示自己的实力，赢得胜利，并唬住全世界的人。他们不在乎阿富汗人将遭受怎样的痛苦，也不在乎阿富汗会失去多少人口。”
事实表明，2001年塔利班曾提出投降（美国在20年后才迟迟承认这一点），塔利班的条件和时任美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德的要求相去不远。如果当时有必要逮捕奥萨马·本·拉登（当时他只是一名嫌犯，并不是公认的凶手），正确的步骤应该是与塔利班展开可能的合作，实施逮捕行动：塔利班也想除掉他。但美国必须要展示自己的实力，就像它在最近几周必须向南海派遣舰队以显示其实力一样。美国反复这么做，而这正是帝国的惯常做法。
《经济学人》杂志近期刊载本文
评估美国强权的未来走向是一项非常没把握完成的任务。这个问题可能最终会变得毫无意义。我们都明白这个事实——世界正飞速滑向灾难。如果持否定主义观点的共和党人重新掌权，采取负责任的政策、减少环境破坏的可能性将大大降低。但设想最好的情况，我们至少可以找出决定美国实力的主要因素有哪些，如全球秩序的状态、美国实力的发展轨迹以及美国有哪些理由为自己的行为进行辩护。
第一，国际体系。世界各国军事实力的差距是如此之大，以至于几乎没有必要对此作出评论。据跟踪军费开支的斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）统计，美国2020年的军费开支将增加到7780亿美元，而中国则增加到2520亿美元。排在第四位的是俄罗斯，低于印度，是620亿美元。在所有国家中，只有美国一国未受到真正的安全威胁。即使美国受到所谓的威胁也是在对手的边境地区，在遍布全世界的800多个美军基地中，有些装备有核导弹的基地就围绕这些边境地区而建。（中国只在吉布提有一个海外基地。）
