在内忧外患的清朝末年，中国的对外战争中一直输多胜少，甚至在第二次鸦片战争中，连首都北京都一度被外国人攻占。虽然西方列强屡次入寇，但是要论哪次战争对晚清时的中国影响最大，那几乎所有史学家都会选''中日甲午战争''。
中日甲午战争爆发在1894年，那时清政府已经搞了几十年的洋务运动，国家有中兴的气象，史称''同治中兴''。但是这场中日战争，把清政府和洋务派的''强国梦''给彻底打碎了。无论是陆军还是海军，清军都被日军打得落花流水，用白银堆砌的''北洋水师''全军覆没，大清最精锐的淮军和湘军也死伤惨重。
甲午战争中最为人瞩目的是北洋水师和日本海军的海战，而陆地上的战斗，从朝鲜到辽东、山东，一直以来都不受重视。
在历史记载当中，自从日本沿朝鲜半岛进入中国，几乎在陆战之中就没有失败过，一路将中国军队追着打。甲午战争时清军已经进行过武器换装，很多军队算是当时的精锐，就这么一败涂地让清朝上下举国震惊。
